Pouquíssimos rios capturaram a imaginação dos Estados Unidos como o Mississippi - que começa como um gotejamento de um lago glacial no noroeste de Minnesota e ganha força, à medida que recebe os Rios Ohio, Illinois, Missouri e Arkansas; em seu rumo em direção ao Golfo do México...
Seu encanto duradouro foi imortalizado nas obras de Mark Twain, que perfeitamente traduziu a grandeza do rio: "O Mississippi é notável em todos os aspectos!"
É o terceiro maior rio do mundo; o segundo maior do continente americano (só perde para o Rio Amazonas); e sem dúvida alguma o maior da América do Norte, com aproximadamente 6.300 km de extensão - e uma vazão média de 12.700 m³ por segundo! Ele corta ou margeia 10 Estados norte-americanos (Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Arkansas, Tennessee, Mississippi e Louisiana); antes de chegar ao Oceano Atlântico - cerca de 160 km ao sul de New Orleans...
Seu nome vem da expressão indígena "misi-ziibi", que pode ser traduzida como "Grande Rio"; e o Lago Itasca (pequeno lago glacial que é considerada sua principal nascente) era chamado pelos índios nativos de "Pai das Águas"...
Em 08 de Maio de 1541, Hernando de Soto tornou-se o primeiro explorador europeu a atingir o Rio Mississippi - o qual fora batizado de "Rio do Espírito Santo". Mais de um século depois, em 1673, os exploradores franceses Louis Joliet e Jacques Marquette começaram a explorar o vale do "Grande Rio" - abrindo o caminho para René Robert Cavelier e Henry de Tonty reclamarem estas terras para a França em 1682 (batizando o território de Louisiana - em homenagem ao Rei Luís XIV). Em 1718, Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville fundou da cidade de New Orleans - relativamente próxima ao delta do Mississippi...
Nas décadas seguintes, uma imensa sucessão de guerras e acordos comerciais fizeram com que a região fosse controlada por ingleses, franceses e espanhóis; até que em 1803, os Estados Unidos compraram o território da França - encerrando as disputas e questionamentos sobre a posse das terras. Porém, somente em 1815 é que os EUA passaram a controlar New Orleans...
O Rio Mississippi também foi importante durante a Guerra Civil Americana - e a Batalha de Vicksburg, em 1863, foi decisiva para a vitória da União sobre os Confederados...
Este rio é figura quase omnipresente na cultura norte-americana; sendo retratado em muitos livros, discos e filmes; isto sem contar em seus inúmeros apelidos, tais como "Moon River", "Big River", "Old Man River", "Great River", "Body of a Nation" e "Old Blue"...
Diferentemente de outros rios norte-americanos, profundamente afetados pela Radiação (tal como o Potomac em Washington D.C.; ou os três rios de Pittsburgh - Allegheny, Monongahela e Ohio); as águas do Mississippi não foram "muito" contaminadas - e hoje, após uma drástica redução da poluição (doméstica e principalmente industrial); é considerada "pura" e "potável" em quase toda a sua extensão! Isto se deve ao seu imenso volume de água; bem como às antigas represas construídas em seu leito; que naturalmente "filtraram" a contaminação vinda das ruínas de Minneapolis, St. Louis, Memphis, Baton Rouge e New Orleans...
Tal como ocorria no Século XVII, o Rio Mississippi é conhecido por seus "piratas" - o mais famoso deles chama-se John Murrell (conhecido assassino, ladrão e escravagista - líder dos Pirates); que navega em pequenos barcos à vapor e faz sua fortuna saqueando cidades ribeirinhas...
Dentre as ameaças da "fauna", são relativamente comuns os ataques de Apegators; Floaters; Frogodillos; Mutant Crocodiles; Mirelurks (e suas variações, como Nukalurks, Swamplurks e Lakelurks); Pelisnakes; Spore Carriers; Spore Plants; Swampfolks e Krokocondas. Já em suas margens, existe toda sorte de criaturas...
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Navegar pelo Rio Mississippi tem suas vantagens e desvantagens...
Por um lado, o número de criaturas e facções que podem atacá-los é menor; e o deslocamento rumo ao sul é sensivelmente mais rápido (com um barco à remo, os Personagens podem "descer o rio" a uma média de quatro milhas por hora); mas por outro lado, existe o risco de naufrágio e afogamento - além de um deslocamento mais lento se for contra a correnteza (uma milha por hora, num barco a remo, no rumo norte).
No rio, a REGRA GERAL DE VIAGENS é a seguinte:
* A cada HORA navegada, role 1d10 = resultados PARES significam que nada de importante aconteceu; resultados ÍMPARES indicam a ocorrência de um ENCONTRO ALEATÓRIO!
Também são 04 Tabelas - mas cada uma com apenas 10 possibilidades; a saber:
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Oras,
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Tabela nº 001 – Eventos:
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